Ci sono 3 tipi principali di digiuno intermittente:
È il metodo più studiato, ha il miglior tasso di adesione e sembra essere il più promettente. Permette al corpo di tornare a un normale ritmo circadiano per aiutare a normalizzare i processi metabolici. Non tiene però conto della qualità o della composizione della dieta. Inoltre mancano studi che confermino quale sia il momento ottimale per l’assunzione di cibo. Notiamo che la sensibilità all’insulina, la reattività delle cellule beta, l’effetto termico del cibo e l’ossidazione degli acidi grassi sono tutti più alti al mattino che alla fine della giornata, fattori che suggeriscono che il metabolismo sia ottimizzato per l’assunzione di cibo al mattino. Tuttavia, digiunare più tardi nella giornata può essere meno pratico e più difficile da fare.
Gli studi dimostrano che il digiuno intermittente ha effetti comparabili sulla perdita di peso a quelli dell’alimentazione continua con restrizione calorica. Si ritiene che la perdita di peso associata al digiuno intermittente sia causata dal fatto che riduce l’opportunità di mangiare, diminuendo così la quantità totale di calorie consumate al giorno. C’è il rischio di perdita di massa corporea magra, soprattutto se la persona non fa esercizio, non consuma abbastanza proteine o non distribuisce l’assunzione di proteine in modo ottimale durante la giornata.
Gli studi dimostrano che il digiuno intermittente può migliorare i profili lipidici (colesterolo totale, HDL, LDL e trigliceridi) su un periodo da 6 a 24 settimane, ma sono necessari altri studi.
Il digiuno intermittente può essere indicato per alcune persone se è compatibile col loro stile di vita, ma per altri può essere difficile da seguire, a causa di vari obblighi come orari di lavoro, allenamenti, attività sociali e familiari. Quando una dieta è troppo difficile da seguire non è sostenibile a lungo termine. Il digiuno non è raccomandato per le donne incinte o che allattano, i bambini e gli adolescenti, gli anziani, o per le persone con insufficienza renale o epatica, disfunzione erettile, o che assumono insulina o farmaci anti-iperglicemici orali.
La dieta Ornish è stata ideata da Dean Ornish, professore di medicina all’Università della California. La dieta include raccomandazioni sulla nutrizione ma anche sull’attività fisica, la gestione dello stress e il supporto sociale. L’obiettivo di questa dieta non è solo la perdita di peso, ma anche un miglioramento della salute generale. La dieta è molto povera di grassi (meno del 10% dell’apporto energetico totale, nessun grasso aggiunto permesso) e molto ricca di carboidrati (70-75% dell’apporto energetico totale). Include principalmente cibi vegetali non trasformati, ma sono permessi anche latticini a basso contenuto di grassi, albume d’uovo e pesce.
La dieta Ornish è efficace nel promuovere la salute cardiovascolare. Tuttavia, è difficile da seguire a lungo termine a causa della restrizione dei grassi. Poiché l’assunzione di grassi è molto bassa, è importante assicurarsi che il grasso ingerito sia di buona qualità e fornisca al corpo gli acidi grassi essenziali.
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